[CES 2026] 플랫폼·공장·가정으로 확산···'피지컬 AI' 각축전

젠슨 황 엔비디아 CEO가 5일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 퐁텐블로 호텔에서 열린 엔비디아 CES 2026 라이브에서 로봇과 함께 기조연설을 하고 있다. /연합뉴스

LG전자, 일상 활용 로봇 소개···속도·신뢰성이 관건

관절을 360도 회전하고 자재를 옮기는 휴머노이드 로봇, 빨래를 개키고 아침을 차리는 홈 로봇, 강의실 위치를 안내하는 조교 로봇까지….

5일(현지시간) 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026'에 등장한 인공지능(AI)은 '입'이 아닌 '몸'으로 성능을 증명했다. 생성형 AI를 넘어 직접 움직이고 작업을 수행하는 '피지컬 AI'가 현실로 다가온 것이다.

◈ 엔비디아 "AI 다음 단계는 로봇"

전 세계 최첨단 기술이 선보이는 CES 현장에서 피지컬 AI 담론은 세계 최대 반도체업체인 엔비디아가 이끌었다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 CES 개막 전날인 이날 미국 라스베이거스 퐁텐블로 호텔에서 열린 특별 연설에서 로봇 2대와 함께 무대에 올랐다.

황 CEO는 "AI의 다음 단계는 로봇공학"이라며 AI가 텍스트나 영상이 아니라 물리적 실체 속 인간과 상호작용해야 한다고 강조했다.

엔비디아의 접근은 개별 로봇이나 완성차에 초점을 맞추기보다 공통 두뇌와 학습 체계를 제공하는 플랫폼 사업자에 가깝다.

엔비디아는 이번 CES에서 물리 세계를 이해하고 추론하는 피지컬 AI용 오픈 추론 비전·언어 모델 코스모스 리즌 2를 공개했다.

또 로봇 학습의 병목으로 꼽히는 데이터 문제를 해결하기 위해 물리 기반 합성 데이터를 생성하는 모델도 함께 선보였다.

엔비디아는 메르세데스-벤츠와 협력해 엔비디아 풀스택 기반 첫 양산 자율주행차를 운영할 예정이다.

황 CEO는 "지금 가장 중요한 단계가 피지컬 AI"라며 "자율주행은 첫 번째 대규모 피지컬 AI 시장이며, 비(非)자율주행에서 자율주행으로 넘어가는 전환점은 바로 지금"이라고 말했다.

세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026' 개막을 하루 앞둔 5일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이베이에서 열린 현대차그룹 프레스 컨퍼런스에서 차세대 전동식 아틀라스 시제품이 손인사하고 있다. /공동취재

◈ 현대차, 피지컬 AI 신성장동력 낙점···휴머노이드로 제조 혁신

피지컬 AI를 신성장 동력으로 낙점한 현대차그룹도 이날 'AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로: 파트너링 휴먼 프로그레스(Partnering Human Progress)'를 주제로 미디어데이를 열었다.

현대차그룹은 이 자리에서 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스가 구글 딥마인드와 '미래 휴머노이드 기술 개발 가속화를 위한 전략적 파트너십'을 맺었다고 밝혔다.

양사의 로보틱스 경쟁력과 로봇 AI 파운데이션 모델을 결합해 로봇 제어용 AI 모델을 연구하는 등 차별화된 기술 개발을 주도하겠다는 구상이다.

지난해 엔비디아와 피지컬 AI 역량 고도화를 위한 업무협약을 체결한 데 이어 글로벌 선도기업들과의 협력체제를 확대하는 모양새다.

아울러 현대차그룹은 이날 차세대 휴머노이드 아틀라스를 처음으로 공개하고 대량 생산 및 현장 투입 계획을 공개했다.

아틀라스는 2028년부터 미국 조지아주 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA)에서 부품 분류를 위한 서열 작업을 맡고 2030년부터는 부품 조립으로 작업 범위가 넓어질 예정이다.

아틀라스 양산형 모델은 대부분의 관절이 완전히 회전하고 사람과 유사한 크기의 손에 촉각 센서를 탑재했다. 360도 카메라를 통해 모든 방향을 인식한다.

또 최대 50㎏의 무게를 들 수 있고 2.3m 높이까지 도달할 수 있다. 섭씨 영하 20도에서 영상 40도의 환경에서도 완전한 성능을 발휘하는 내구성을 갖췄다.

세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 2026을 앞둔 5일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) LG전자 부스에서 홈 로봇 '클로이드'가 수건을 정리하고 있다. /연합뉴스

◈ 가사·안내·서비스···일상 진입한 피지컬 AI

피지컬 AI 적용 범위는 일상으로도 확장되고 있다.

LG전자는 CES에서 홈 로봇 'LG 클로이드'를 공개하고 가사 노동을 줄이는 '제로 레이버 홈'(Zero Labor Home) 비전을 제시했다.

클로이드는 세탁물 운반, 요리 보조, 물건 정리 등 집안일을 수행하고, LG AI 플랫폼 씽큐와 연동해 집 안 가전을 제어한다.

LG 월드 프리미어에서 클로이드와 함께 연단에 선 류재철 LG전자 CEO는 "LG의 AI 홈에 대한 비전은 분명하다"며 "고객에게 시간을 돌려주는 것"이라고 강조했다.

삼성디스플레이도 전시관에 'AI OLED 봇'을 배치해 눈길을 끌었다.

얼굴 위치에 13.4형 OLED를 탑재한 'AI OLED 봇'이 이동하며 강의실 위치를 안내하고 교수 프로필을 제공하는 등 대학 조교 역할을 수행했다.

자유롭게 팔다리를 움직이며 스포츠 분야에서 활약하는 로봇도 올해 CES에 대거 등장한다.

'중국의 보스턴다이내믹스'로 불리는 유니트리는 세계 최초 로봇 격투기 대회에서 우승한 저가형 휴머노이드 'G1'을 선보일 전망이며, 중국 로봇 축구 대회 우승으로 주목받은 부스터 로보틱스도 참가한다.

다만 가정과 서비스 현장으로 적용 범위가 넓어질수록 작업 속도와 신뢰성, 가격 경쟁력이 관건이 될 것이라는 시각도 있다.

산업계 관계자는 "피지컬 AI 기술은 제조업을 중심으로 물류, 건설, 서비스 등 여러 산업에서 빠르게 확산하고 있다"면서 "디지털 영역에 국한됐던 기존 AI의 활용 한계를 극복하고 자율주행차, 스마트팩토리 등 다양한 혁신을 가져올 수 있을 것"이라고 기대했다. /연합뉴스

중국 로봇 기업 유니트리가 개발한 휴머노이드 로봇 G1 /연합뉴스 자료사진