한국남동발전-현대건설과 ‘맞손’···폐지 예정 석탄발전을 ‘차세대 SMR’로 전환

한국남동발전-현대건설 MOU 체결 대표자 사진

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 한국남동발전이 현대건설과 협력해 폐지 예정인 석탄발전 유휴 인프라를 활용한 SMR 전환 기술개발 및 사업화 협력에 본격 나선다.

한국남동발전은 19일 현대건설 본사에서 이영기 안전기술부사장, 최영 현대건설 전무 등 관계자들이 참석한 가운데, ‘석탄발전설비 인프라 연계 SMR 기술개발 연구 협력체계 구축 및 사업화 공동 추진 기반 마련을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 

한국남동발전 이영기 안전기술부사장과 현대건설 최영 전무가 MOU 체결식을 하고 있다.

이번 협약은 정부의 무탄소 전원 흐름에 발맞추어, 단계적으로 폐지가 예정된 남동발전의 화력발전소 내 석탄보일러를 SMR(Small Modular Reactor)로 변경해 기존 발전설비를 재사용·기능화하는 연계기술 개발을 추진하고자 마련됐다.

국내 주요 발전공기업으로서 석탄화력발전소를 포함한 다양한 발전설비 운영 경험과 현장 기술 역량을 보유한 한국남동발전은 현대건설의 전략적 파트너로서 기존 인프라를 활용한 차세대 무탄소 전원 모델을 발굴할 계획이다.
나아가 향후 SMR 기반의 발전사업 실증 및 사업화 가능성도 함께 모색하기로 뜻을 모았다.

석탄화력 연계 SMR 추진 MOU 참석자들이 단체 기념촬영을 하고 있다.

특히 양사는 기존 발전 부지와 설비를 활용하는 ‘리트로핏(Retrofit)’ 방식의 기술적 · 경제적 타당성을 검토하고, 향후 무탄소 전원 기반의 종합 에너지 플랜트 모델을 구체화할 계획이다. 
리트로핏은 기존 설비에 신기술 또는 추가 장치를 적용해 성능, 효율 등을 향상시키는 방식으로, 기존 발전 인프라의 활용도를 극대화 할 수 있는 최적의 대안으로 주목받고 있다. 

이영기 한국남동발전 안전기술부사장은 “이번 업무협약을 계기로 기존 발전소 인프라의 미래 활용 가능성을 면밀히 검토하고, 차세대 원자로 기반의 새로운 무탄소 에너지 전환 모델을 적극 발굴해 나가겠다”고 말했다.